Ginto sa Putikan

Biglang dumulas ang kamay ni Jojo sa pagkakahawak sa isang sanga. “Namputsa, Kailangan wag kung saan-saan lumalakbay ang pag-iisip at baka maaksidente pa ako.” Ang sumaisip kay Jojo. Muli niyang minabuti ang pag-akyat. Hanggang sa wakas ay naabot na niya ang itaas. Bukas nga ang ilaw nito pero wala naman yatang tao. Muling dumulas sa pagkakahawak ni Jojo. May kataasan rin itong kinalalagyan niya. May posibilidad na mapilayan siya o mas grabe pa sakaling mahulog siya. Siniyasat niyang mabuti ang paligid. Nilingong ang buong bahay. Halos lahat ng ilaw ay bukas pero wala man lang tao. Iniisip nito kung nasaan kaya si Daisy. Alam niyang umuwi ito dahil wala naman itong ibang pupuntahan.

Medyo natawa si Jojo sa kanyang kinalalagyan. Para siyang isang spy o detektib sa pelikula. Pero tulad rin kaya sa pelikula ang magiging katapusan nitong drama sa buhay niya. Madrama talaga at maaksiyon. Pero kadalasan ang aksiyon ay ukol sa alam nyo na. Sa kakaiwas sa pagligaw kay Daisy ay lalo siyang nalalapit sa iba. Kung tutuusin ay si Nicole lang ang talagang nagging girlfriend niya at wala ng iba. Ang iba naman ay masasabi mong puro tawag ng laman. Mga one night stand or SEB lang. Tulad ng nangyari sa kanila ni Ms. Villamor. Ang P.E. teacher na coach nila Daisy sa volleyball. Si Mam Peachy, Peachy nga lang pala, yon ang gusto nitong itawag ni Jojo sa kanya. Freshman sila. Si Jojo ay natanggap ang scholarship mula sa paglalaro sa varsity. Sinamahan niya si Daisy dahil gusto nitong magtry-out sa volleyball team sa intramural ng school. Pagpasok pa lang sa gym ay medyo parang celebrity ang dating ng dalawa. Makakita ka nga ba ng isang mestisong matangkad at isang medyo matangkad na rin babae. At least sa standard ng babae na ang average height sa atin ay 5’ 3”.

Lumapit sa kanila si Peachy noon at tinanong kung ano ang kailangan. Medyo nga naman naiistorbo ang try-out dahil di makapag concentrate ng players dahil kay Jojo. Siyempre di man aminin ng mga babae pero katulad din natin sila, paimpress at pacharming. Sinabi ni Daisy ang kanilang pakay. Kala pa nga ni Ms. Villamor este Peachy pala na para sa varsity ito magtratry-out kung kaya’t sinabihan si Daisy bumalik mamaya. Buti na lang sinabi din ni Daisy na sa intrams lang siya. Nang magtry-out na si Daisy ay naupo sa may benches si Jojo. Pero sadya yatang hayop ang appeal nito at talagang nawawala ang laro ng iba. Nilapitan ito ni Ms. Ahh …Peachy. “Mister puwede mo bang hintayin na lang ang girlfriend mo sa labas ng gym” ang sabi nito kay Jojo. Medyo nagulat si Jojo. “Opo mam, okay lang po” ang sabi ng binata. “At kaibigan ko lang po si Daisy” Medyo napangiti si Peachy. “Ikaw naman, Wag mo na kong poin and my name is Peachy Villamor, But you can call me Peachy.” Ang sagot nito. Habang ang kamay ay humawak sa dibdib ni Jojo.

Para sa iba ay parang harmless lang ang paghawak sa dibdib ng binata. Pero maramdaman ni Jojo na ipinagitan sa dalawang daliri ang utong niya at pinisil ito ng kaunti. Yan ang kamandag ni Jojo. Lumabas siya ng gym at hinintay ang kaibigan sa may canteen. Pagkatapos ay sabay na muli silang umuwi ni Daisy. Tamang-tama naman at ang schedule ng praktis nila Daisy ay di gumagambala sa praktis nila Jojo sa Basketball. Mula noon ay naging parang barkada na nila si Peachy. Tinitreat pa sila minsan nito sa labas para kumain. Minsan ng may sakit si Daisy ay pinagsabihan nito si Jojo na ipaalam kay Peachy na di Siya makakaattend ng praktis. Pagpunta ni Jojo sa gym ay medyo wala ng tao. Nagulat siya. Sa paghahanap niya ay napunta siya sa may opisina ni Peachy. Kumatok ito sa opisina. “Sandali lang ang mahinang sagot sa loob.” Boses ni Peachy, parang may nagambala at nag-aayos sa loob. Nang bumukas ang pinto ay bumulaga sa kanya si Peachy.

Medyo magulo ang buhok. May bahig ng pagkagulat at galak sa mukha nito. Bago pa makapagsalita ay hinawakan siya nito sa kamay at hinatak agad papasok sa kuwarto. Di na nakapalag si Jojo. Pagkasara ng pinto ay umupo si Peachy sa upuan niya. Si Jojo naman ay naupo sa isang silya sa harap ng desk ni Peachy. Nilibot ng binata ang kanyang paningin. May sariling CR ang kuwarto at tila may gumagamit. Pangkaraniwan ang opisina may mga steel cabinet sa may nakadikit sa may dingding at mga larawan nakasabit sa may bandang taas ng cabinet. Kasama dito ang larawan ni Peachy ng nag-aaral pa ito. Varsity player siya sa volleyball noon, pero sa ibang universidad. May isang malaking sofa sa tabi ng steel cabinet. Pwede kang matulog dito kung gugustuhin mo. Tapos may desk sa gitna. Dito nag-oopisina si Peachy. Tapos ay si Peachy naman ang kanyang tinignan. Maganda rin ito. Kahawig ni Sunshine Cruz. Pangromansa ika nga. Ang dibdib nito ay tama lang ang laki at tayo pa rin. Halatanghalata lalo na ngayon ng naka t-shirt lang ito at fitting pa. Medyo labas ang cleavage dahil v-neck ito. Dahil na rin siguro sa pagiging P.E. instructor nito ay hayop ang kurba ng katawan.