Renta

Renta

Naalimpungatan si Kathy sa tunog ng malalakas na katok. “Sandali lang!” sigaw niya habang tumatayo mula sa kanyang pagkakahiga. Inayos muna niya ang sarili bago lumabas ng kuwarto. Sumasakit ang kanyang mga suso at tumutulo ang gatas. Sa edad na 19 ay nakapagasawa na siya, nagkaanak at ngayon ay hiwalay na. Iniwan siya ng asawa isang buwan na ang nakakalipas na walang iniwang pera para sa kanya at sa kanyang 3 buwang sanggol. Lahat ng kamaganak niya ay nasa probinsiya at wala siyang ibang maasahan kundi ang sarili. Ilang araw na siyang naghahanap ng trabaho ngunit di siya makasuwerte.

Umaasa na lang siya na isang araw ay makahanap siya ng lalaking magmamahal at maasahan niya para tulungan sila ng kanyang anak. Bata pa naman siya at maganda. Maputi at maganda ang pangangatawan kahit na kapapanganak lamang niya 3 buwan na ang nakakalipas. Umiyak ang sanggol na nasa kama. Nagugutom na ito. Binuhat niya ito at iniangat ang suot na damit. Agad nahanap ng bata ang kanyang utong at sumuso. Habang dumedede ang bata ay muling bumalik ang mga katok. “andiyan na sandali lang!” muli niyang sigaw habang naglalakad upang buksan ang pintuan. Pagbukas niya ng pinto ay nakita niya si Mang Ramir. Si Mang Ramir ang may ari ng maliit na apartment na kanyang tinitirahan.

Muntik nang malaglag ang sigarilyong subo ni Mang Ramir sa nakita. Nasa harap niya ang isang magandang babae na nakataas ang damit at pinapasuso ang kargang bata. Nakalitaw ang mga suso nito at kita niya kung paanong supsupin ng bata ang isang utong habang ang isa naman ay bahagyang nakalabas sa nakataas na tshirt. Mapuputing suso at mapupulang utong. May pumapatak pang gatas mula sa matigas na utong na hindi dinedede ng bata.

“Ah..magandang umaga Kathy, napakasuwerteng bata” turan niya habang nakatingin sa batang patuloy sa pagsuso.

Nabigla si Kathy sa tinuran ng matanda. Siniguro niyang nakatakip ng buo ang isang suso at ibinaba ng husto ang damit sapat lang para makasuso pa rin ang bata. Hindi siya makapaniwala sa pagiging bulgar ni Mang Ramir na sa tingin niya ay halos kasing edad na ng tatay niya.

“Ano ho bang sadya ninyo?” medyo pagalit na tanong ni Kathy.

“Yung renta ninyo iha.” sagot ni Mang Ramir habang sinisipat naman ang binti at hita ni Kathy sa suot nitong maikling short.

“Wala pa kayong bayad noong nakaraang buwan at oras na ulit ng bayaran.”

“Naku..Pasensiya na kayo Mang Ramir, pero hindi ako makakabayad ngayon. Iniwan ako ng babero kong mister ng wala man lang iniwang pera para sa renta.”

“Ganun ba. May trabaho ka ba?”

“Naghahanap ho ako. Pero ang hirap makahanap at minsan lang ho ako makalabas dahil umaasa lang ako sa kaibigan ko para alagaan ang anak ko.”

“Alam mo iha, dalawang buwan na ang magiging kulang mo sa renta at kailangan ko rin namang kumita. Mapipilitan akong paalisin ka kung hindi ka makakabayad.”

Natulala si Kathy sa sinabi ni Mang Ramir. “Naku Mang Ramir, huwag naman po. Wala akong ibang mapupuntahan at wala akong pera para makauwi sa probinsiya.”

Muling sinipat ni Mang Ramir ang katawan ni Kathy mula paa paakyat. Ang kanyang binti at hita na nakalitaw sa suot na short, paakyat sa suot niyang damit at ang matulis niyang utong na bakat dito dahil sa gatas na tumutulo.

“Pagusapan natin ito.” sabi niya sa natutulala pang si Kathy.

“Pa..pasok ho kayo” sagot ni Kathy. Hindi niya alam kung ano ang nasa isipan ng matanda at kung may pera lamang siya ay agad siyang aalis sa tinitirahan.

Pagtalikod ni Kathy ay sinundan siya ni Mang Ramir papasok sa apartment. Nakatingin siya sa puwet ni Kathy na kumekembot-kembot sa tambok habang naglalakad para ilapag ang nakatulog na bata sa crib. Ini-lock naman ni Mang Ramir ang pintuan pagpasok niya at naupo sa maliit na sofa.

Kumakabog ng maigi ang dibdib ni Kathy at hindi niya alam kung ano ang gagawin. Alam niyang may masamang binabalak ang matanda pero wala siyang magawa para maiwasan ito. Nilakasan niya ang loob at hinarap ang matanda.

“Mang Ramir, baka naman po pwedeng pagbigyan nyo ulit ako. Magsisilbi ako sa bahay ninyo para makabawi hanggang sa makahanap ako ng trabaho.”

“Buo na ang loob ko iha. At hindi ko kailangan ng makakatulong dahil magisa lamang naman ako sa bahay. Kung hindi ka makakabayad ay mapipilitan akong paalisin kayo ng anak mo.”

Nagumpisang tumulo ang luha ni Kathy sa tinuran ng matanda. “Parang awa nyo na po Mang Ramir. Gagawin ko ho lahat huwag nyo lang kaming paalisin.”

“Lahat?” tanong ng matanda habang sinisipat ang katawan ni Kathy.

Tumango na lamang si Kathy sabay tungo. Sa pagkakatungo ay napansin niya na nakabukol na ang pantalon ng matanda.