Simpleng Buhay
Simpleng buhay lang ang nais ko habang nabubuhay akong mag-isa sa aming lalawigan sa San Pablo. Sa edad kong trenta’y singko anyos, natupad ito sa aking buong makakaya tulad ng makapag patayo ako ng kainamang bahay na malapit sa bandang likuran ng mababang paaralan ng San Cristobal. Tanaw ko sa aking bintana ang mga batang mag-aaral na masiglang nagtatakbuhan pag kumalembang na ang kanilang bell hudyat ng uwian nila. Naging libangan ko na lang kadalasan ay ang magbukas ng internet at magsurf. Isa lamang ito sa mga naipundar kong gamit nung ako’y nakapagsaudi pa. Sa harapan ng bahay ay naggawa ako ng maliit na hardin ng ilang bulaklak tulad ng sampaguita at rosal. Sa likod ng bahay ay nakapagtanim ako ng ilang puno ng mangga at bayabas. Paminsan-minsan pagdating ng hapon, may ilang mga batang mag-aaral ang pumupuslit sa siwang ng aking bakod at namimitas ng mangga sa likuran ng bahay. Malimit ko silang sawayin at habulin ng patpat sa tuwing mamamataan ko silang namimitas. Nung isang hapon ng biyernes, may namataan akong dalawang batang mag-aaral ang lumusot sa likuran ng aking bakod. Malamang ay nasa gulang na sampung taon sila at marahil nasa ika -4 na baitang. Napansin kong humudyat yung batang lalake sa batang babae na pumasok din sa aking bakuran at sumenyas na aakyat siya ng puno ng mangga habang yung batang babae ang tagapagbantay. Pinabayaan ko lang silang manguha ng mangga at mayamaya lang ay bumaba na ang batang lalake na may anim na hinog na mangga. Tuwang-tuwang inabot ng batang babae yung mga mangga at doon na rin nila pinagsaluhang kainin ang mga ito sa bandang looban ng aking bakod. Pinabayaan ko lang silang mangain ng mga mangga hanggang sa nagulat ang batang babae at nalagyan ng mantsa ang suot niyang pangtaas na uniporme.
“Naku, Ricky, tiyak na papaluin ako ni nanay pag nakitang me mantsa ‘tong uniporme ko,” wika ng batang babae.
“Wag kang mag-alala, Zeny. Hayaan mo at lalabhan natin yan para matanggal ang dumi.
Luminga-linga si Ricky para humanap ng tubig. Tiyempo namang namataan niya yung poso ng tubig malapit sa gilid ng aking palikuran.
“Ayun, may poso don, halika at labhan natin yan.”
“Ha? Pero teka wala akong ibang suot na panloob.
“E, bakit? Me dede ka naba para mahiya ka na ?
“Wala pa pero me konti ng nakabukol, eto o tingnan mo.“ paanyaya ni Zeny at pagkuway tinanggal nito ang butones ng blusa at pinakita kay Ricky ang bumubukol pa lang na suso nito. Walang kaimik-imik na pinagmasdan ni Ricky ang kaaya-ayang dibdib ng batang si Zeny. Lumakas naman ang kabog ng aking dibdib sa aking nasasaksihan. Dahan-dahang lumapit ang batang si Ricky kay Zeny at hinaplos ng kanyang kanang kamay ang mamula-mula nguni’t bubot pang suso ni Zeny. Bahagyang napasinghap si Zeny sa kakaibang pakiramdam na naramdaman nito na para bagang kumuryente rin sa ibabang kaselanan nito. Ako’y biglang di natinag sa aking pagmamatyag sa dalawang bata at nag-umpisa na ring humindig ang aking ari sa aking nasasaksihan. Kapagdaka’y nilipat naman ng batang lalake ang kanyang kamay sa paghaplos sa kabilang bubot na suso pa ni Zeny. Biglang napapikit ang batang si Zeny sa matinding sarap na nadama sa paghaplos na ginagawa ni Ricky. Sa gulang na sampung taon ay nakadarama na siya ng makamundong sarap na di niya maipaliwanag sa mura niyang kaisipan. Ngunit sa kabilang panig ng kanyang isip ay pilit siyang tumatanggi pero di niya mapaglabanan.
Biglang sandali, si Zeny ay tumalima at natauhan.
“Tat-tama na, R-ricky, baka hinahanap na ko ni inang” nag-aalalang wika ng batang si Zeny at sabay balikwas sa kanyang pagkakasandal sa dingding ng aking palikuran palabas sa butas na bakod na kanilang unang dinaanan. Si Ricky naman ay bantulot na ring sumunod na lang kay Zeny sa paglabas ng bakod. Sa twitwina ay madalas ng maglaro sa akng isipan ang mga eksenang aking nasaksihan ng hapon na iyon. Di ko mawari na sa mura nilang edad ay nakakaramdam na sila ng makamundong kasiyahan. Lunes, makaraan ang dalawang araw, habang ako’y nagwawalis ng mga tuyong dahon sa ilalim ng mga puno ng mangga, ako’y napalingon sa dakong likuran ng aking bakod dahil sa para bagang may tumatawag sa aking isang bata. Doon ko napagsino kung sino nga tumatawag sa akin. Ito yung batang si Zeny na kasamang namitas nung nakaraan ng isa pang batang lalake.
“Manong, pwede po bang manguha ng mangga?”
“ Ha, a, o sige, ineng, pero wag mong damihan kasi hilaw pa ang iba niyan.”
Galak at nakangiting pumasok agad ang batang paslit sabay tingala agad sa puno ng mangga para maghanap ng mapipitas.
Aba’y alas tres lang ng hapon, ineng , wala naba kayong pasok?” tanong ko habang patuloy ang aking pagwawalis.
“Wala na po kasi hanggang alas 2:30 lang po aming klase, e ayaw ko pa pong umuwi kasi wala naman pong tao sa bahay at nagsasaka pa sina tatay sa bukid at bandang hapon ng alas 5 na po ang uwi niya.”
E, ang nanay mo?”
“Nasa palengke pa po nagtitinda kasama yung nakababata kong kapatid”. Patuloy pa rin ang gala ng kanyang paningin sa puno ng mangga habang nakapameywang pa ang paslit na si Zeny
“Teka ano bang pangalan mo at ilan taon ka na ba?” Napalingon ako sa kanya habang hinihintay ko ang kanyang sagot at doon ko napansin sa nakaside view nyang pagkakatayo ang namumukol pa lang nyang suso na nababanaag ko sa luma at manipis na nyang puting blaws na pamasok sa paaralan. Makinis ang kanyang balat at animo’y mapapansin mo ang magandang hubog ng kanyang katawan lalo pa pag lumaki laki na siya. May maamo siyang mukha at bakas mo sa kanya ang kainosentihan sa kanyang edad.
“ Zenaida po ang pangalan ko at Zeny po ang palayaw nila sa ‘kin. Magsasampung taon na po ako sa isang buwan. Bale nasa Grade 3 pa lang po ako kasi huminto po ako ng pag-aaral nung isang taon kasi kinapos po kami sa pera.”
“Ah, ganon ba? Kawawa ka naman.” Di ko maalis ang pagkakatitig sa kanyang dibdib kahit pa ito ay bagong sumusibol pa lamang at kahit na natatakpan pa ng kanyang uniporme ay halos kitang kita ko no na ang mamula mulang gitna nito. Napadako ang aking paningin sa isang mangang hinog na at mababa lang ang pagkakabitin nito. Kaya’t itinuro ko sa kanya para siya mismo ang pumitas.
“Ayun, Zeny , kaya mo bang pitasin yon. Mababa lang yan.” Tinungo ng batang si Zeny ang kinalalagyan ng mangga at galak na inabot ito sa pagkakasabit. Ngunit kahit aning talon ang kanyang gawin ay di nya ito maabot.
“ Naku, ineng, sandali at bubuhatin kita para maabot mo na yan.”
“Ay, sige na po para makuha ko na yang mangga. Ang dilaw-dilaw na niya.” Tila sabik na talagang makuha ni Zeny ang mangga.
Dagli akong lumapit sa kanya at lumuhod patalikod sa kanyang harapan.
“O, sige ineng, sumaklang ka sa may batok ko at humawak ka sa kamay ko.” Dito iniangat ng batang si Zeny ang kanyang kanang hita at ipinatong sa kanang balikat sabay hawak sa nakaalalay kong kamay. Kapagdaka’y yung kabila naman niyang hita ang ipinatong sa kaliwa ko namang balikat. Ano ba’t ramdam na ramdam ko ang init sa pagitan ng kanyang hita na tumatagos dito sa pagkakasaklang niya sa aking batok at balikat. Dahan-dahan ko syang iniangat sa tapat ng hinog na mangga at sa bawat kibot na kanyang ginagawa ay talagang dama ko ang pagdikit ng kanyang kaselanan sa aking batok. Ng nasa tapat na siya ay pilit niyang inabot ang mangga ngunit halos isang pulgada pa ang layo upang maabot niya ng tuluyan ang mangga.
“Zeny, ineng, tatalon ako ng bahagya tapos tiyempuhan mong makuha yung mangga.” Sa pagkakataonng ito, ako’y lumundag-lundag ng marahan at unti-unti na nyang nahahalbot ang pinakaaasam na mangga. Ano ba’t sa bawat lundag na gawin ko ay damang-dama ko naman na kumikiskis ang kanyang ari sa aking batok. Dito ko rin napansin na hinahayaan nya lang akong lumundag ng bahagya kahit abot na abot na niya ang mangga at wari ko’y kumukuryente rin sa kanyang kaselanan ang pagkiskis ng aking batok dito. Makailang beses ko ginawa aang paglundag-lundag ng banayad para na rin sadyain na di makuha kaagad ang mangga. Tila baga parang nasasrapan din sya sa ginagawa kong paglundaaga –lundag kaya sinasadya nya ring di abutin at kunin ang mangga.
“Sige, ineng, lulundag ako ng malakas at tyempuhan mo nang makuha ito, ha.”
“Opo, manong, masarap kainin ang manggang ito pag nakuha ko kasi pinahirapan tayong kunin to, e.”
“Pagbilang ko ng tatlo, Isa, dalawa, TATLO!”
“Ayun napitas ko na!”
Dahan-dahan ko ngayon syang ibinaba sa pamamagitann ng pagsalo ko ng aking kaliwang kamay sa kanyang dibdib na sapol sa kanyang bumubukol pa lang na mga suso at pag-alalay naman ng aking kanang kamay sa kanyang baywang. Sinadya ko siyang ibaba ng dahan-dahan habang sapu-sapo ko ang magkabila nyang maliliit na suso at tsaka tuluyan ng ibaba. Tantya ko’y di siya umiiwas sa aking mga pahapyaw na haplos sa kanyang halos namumukol pa lang na suso at para bagang nasisiyahan pa sya sa aking ginagawa.. Kaya ramdam kong naghuhumindig na sa pagkakataong iyon ang aking ari. Ako’y tumalima ng bahagya para di niya mapansin ito. Tumungo ako sa direksyon ng isang bangko upang kunwari’y magpahinga. Siya nama’y sumunod at sumalampak ng upo sa lamisetang malapit sa aking kinalalagyan habang pinapangkos ang tangan na mangga.
“Salamat, manong. Sana sa susunod payagan nyo uli akong manguha ng mangga pag wala na kong pasok sa hapon.”
“ Aba, oo, ineng kahit araw-araw kang pumunta rito walang problema. Pero ayaw ko lang na ipagsasabi mo na pinapayagan kitang kumuha dito ng mangga sa ibang mga bata kasi baka magpuntahan sila dito, e, ayokong me nang iistorbo basta ikaw lang, okey ba yon. Bale lihim lang natin ito, pwede.”
“ Opo, wala pong makakaalam na pumupuinta ako rito para kumuha ng mangga. Basta ako lang po.”
Sa puntong ito, di ko namalayan na naka-indian squat pala ang kanyang pagkakaupo kaya Malaya kong nasisilip ang panty nyang suot dahil halos nakalilis na rin hanggang sa singit ng kanyang hita ang kanyang paldang pamasok . Don ko mawari ang kinis ng kanyang mga hita na nagbabadya na magkakaroon ng maalindog na katawan ang batang ito balang araw. Napalunok ako sa aking nasasaksihan at tigas na tigas na ang ari ko sa aking pagkakaupo.
“Manong pwede po bang makahingi ng tubig?”
“Ha, teka’t kukuha ako sandali ng tubig na malamig sa kusina.”
“Sige, Manong, sasamahan ko na kayo.” Sabay balikwas ng batang si Zeny pasunod sa aking likod papasok ng bahay.
“Wow, me computer pala kayo. Maaari nyo po ba kong turuan nyan kasi sa litrato ko lang po nakikita yan, e.
“O, sige, sa susunod tuturuan kita. Eto na yung tubig mo, iha.”
Pagkainom nagpasalamat uli ang bata at nagpaalam ng uuwi na muna dahil magdadapit hapon na. Nagpasabi rin syang babalik na lang uli kinabukasan upang magpaturo ng computer. Masiglang lumisan si Zeny habang ako nama’y di makapaniwalang tiwala na sa akin ang batang ito. Di ko lubos maisip na nagkakaroon na ko ng matinding pagnanasang maangkin ang murang katawan ng batang si Zeny.
Kinabukasn, di bumigo si Zeny sa kanyang pangako at ala una pa lang ng tanghali ay tinatawag na nya ako sa may likurang bakod na short cut lamang galing sa kanilang paaralan. Kalahating araw lamang ang kanilang pasok ng araw na yun dahil sa maaga silang pinauwi ng kanilang gurong may sakit. Kaakit-akit ang ayos nya ngayon Kahit na luma na ang kanyang puting blaws na uniporme ay malinis pa ring tingnan. Banaag pa rin ang maliit na utong ng kanyang bumubukol pa lang na suso na lalong nagpapabilis ng kabog sa aking dibidib. Nakasandalyas lamang sya at mapapansin mong nagkakakorte na rin ang kanyang binti at hita tanda ng pagkakaroon ng magandang hubog ng katawan sa darating na panahon.Ang kanyang buhok ay maayos na naka-pony tail at mistula syang parang maliit na diwata na may kaakit-akit na mukha. Iniwan kong sandali ang aking pag-iinternet at dumungaw ako sa pintuan para kawayan siyang pumasok sa bahay. Agad naman siyang patakbong lumapit at tuloy tuloy na dumiretso sa may salang kinaroroonan ko at ng computer. Animo’y panatag na siya at tiwala na sa pagpasok at paglabas ng aking bahay.
“Manong yan po ba ang computer, kasi ganyan ang nakikita ko sa aklat namin e.”
“Ay, oo. Gusto mo bang matuto, ineng.
“Aba opo” galak na sagot ng batang si Zeny.
Walang ibang upuan malapit sa kinauupuan ko kaya’t lakas loob kong niyaya siyang doon umupo sa aking kandungan.